２年前の７月２０日保土ヶ谷球場。
相手は鶴見工業。
あの時も最終スコアは０－２であった．．．。
雨中の４回戦。
流れをつかむ大きなきっかけを得られないまま、淡々と試合が進んでゆくイメージ。
市立川崎は昨秋の県大会で横浜商大を破ってベスト８入り、センバツの２１世紀枠に推薦されたチームであり、先発・吉田くんはややサイド気味に投げる右の好投手。
彼にいいピッチングをされると簡単には打てないが、北陵の國正くんも悪くない立ち上がりで応じてゆく。
結果、濃縮されたゲームが速いペースで進行するのである。
試合時間は２時間を切っている。
上中） この球場の「ただ見客」は傘を準備しているという周到さであり、またしても管理人を感心させた次第であった
２回ウラ、無死で出たランナーをバントで送られ、川崎のエース・吉田くんがセンターオーバーのタイムリー。
これで彼が「乗っている」状態になったことは間違いないだろう。
厚木戦で１６安打の猛攻を見せた北陵打線だが、５回安藤くんがヒットを打つまで彼にパーフェクトに押さえられた。
ランナーが出ないことには手の打ちようはない。
６回ウラ、先頭の３番赤間くんに三塁打を打たれ、４番の津藤くんがスクイズの気配を全く見せず、強打でライト前タイムリー。
その津藤くんが試みた二盗を捕手の根子くんが刺して（ガッツポーズはしていなかった）、管理人は「１点取られたが、それで試合が動きだすきっかけになったかも」と、日頃あまりしないポジティブシンキングをしてみたりした。
７回オモテ、１死後、ついにこの日３番に入った左打者の桑原くんにヒットが出た。
ワイルドピッチと安藤くんのライトフライで三塁まで進んで、打者はエースの國正くん。
管理人のメモには「國正、何とかしろ」と書いてある。
向こうもエースが打って先制点を挙げているので、ここで彼が打てば大きな流れが期待できる。
が、相手はこちらの力を 出させまいと必死であり、三振に倒れた。
國正くんは自分のピッチングよりも、ここで何とかできなかったことの方が悔しいのかもしれない．．．
（あくまで推測です）
７回ウラ・８回ウラをいずれも三者凡退に打ち取り、トップバッター・岡部くんから始まる９回の攻撃に全てを託す北陵。
その岡部くんがライト線に二塁打を放ち、いよいよドラマを予感させる。
ところが、今大会ホームランを打っている奥本くんが三振。
前打席ヒットの桑原くんがショートゴロ。
そして４番、厚木戦でホームランの安藤くんがバッターボックスに。
管理人のメモ
「狙えよ！」
気持ちが伝わったのか、初球フルスイング。
．．．だが、最後は力尽きて三振に。
ゲームセットとなった。
それは「大黒柱」と形容するのにふさわしい投げっぷりであった。
絶賛に値する。
自分のピッチングに全く悔いがないわけではないだろうが、ゲームの中で全知全能を働かせた結果のことなので、頭脳明晰な彼はやがてそれを消化し、乗り越えてゆくことだろう。
ただ、桐光学園戦にも投げさせてあげたかったなぁ．．．。
松島監督は開口一番「ん～、打てませんでしたね．．．」と絞るように。
管理人「相手の吉田くんは評判通りのいいピッチャーでしたか。」
松島監督「あのレベルの投手だと、左バッターが打ち崩さないと難しいですね。桐光さんには左が多いので、どう打つかでしょうね。」
管理人「監督が５年前のチームは強かったが、今年はそれに匹敵すると仰ってました。その力は出せたでしょうか。」
松島監督「ん～。今年のチームはケガが多かったですね。近頃の子供は弱くなっているんでしょうかねぇ。それほど強い練習をさせているつもりはないのですが。そこがちょっと残念ではあります。」
管理人「國正くんについては．．．」
松島監督「いやぁよく頑張って投げましたよ。３試合完投ですから。腰痛から立ち直ってここまで投げたのは誉めていいんじゃないですか。」
負けたあとに質問するってのは、なかなか気が引けるものですが、いつもちゃんと受け答えわして頂きありがとうございます。
これからも応援させてもらいますね。
１・２年の新チームは２３日から始動するとのこと。
まず、投票によるキャプテン選びからだそうだ。
脈々と北陵野球部のＤＮＡを引き継ぐチームを期待してやまない。
いろいろと書き足りないこともあるので、明日以降も折を見て書かせてもらいます。
神奈川代表になるには、まだここから４回勝たなければなりません。
本当に大変なんだなぁ．．．
では、また後日会いましょう。
（たぶん．．．）
管理人は『ナビがあっても必ず迷う』という体質のため、取材の際は可能ならば到着時間から逆算して余裕のある時間に出発するよう心掛けている。
本日試合の行われた俣野球場というのは初めて行くところだし、状況が全くわからないので、試合開始予定時間（１３：３０）よりかなり前に着くよう出発したのである。
ところが、原宿の交差点を経由してドリームランド前というちょっと奇妙な三叉路を右折するのに１時間弱掛かるという、想定範囲を超えた渋滞ぶりに何度も「もう帰ろうかな」という弱気が．．．
さらに、やっと右折したと思っても、そこからがまたピクリとも動かない。
坂道発進をチョビチョビ繰り返しながら、管理人は「もしや球場の駐車場が満杯で前に進まないのかも．．．」と思い、最早試合を初めから観るということについては諦めモードになっていた。
（この時点で既に１３：５０に）
ところが、たまたま目に入った「横浜薬科大学駐車場」という看板に、「ここに停めたら叱られるかなぁ．．．」などと数秒考えたのち（管理人は叱られるのが嫌いです）「ええぃ、背に腹は代えられん。もうここに停めよっ」と決断。
実際、誰に許可を得たらよいのかわからないまま、こっそり置かせてもらったのであった。
（大学関係者の皆さん、ゴメンナサイ）
そして、第一試合（市立川崎－上溝）が長引いたこともあり、等々力球場に行くより時間が掛かってしまったにも関わらず、何とか試合開始に間に合ってしまったのだった。
ん～、ついているんだか、いないんだか．．．。
実はこれが本日の試合の予兆だということに、この時点ではまだ気づいていなかった。
コーチの小澤くんとスタンドで会うと「初戦で城郷の左投手を打ち込んだからじゃないですかねぇ」と。
実際の理由は不明だが、もしかしたら単に小柳くんの調子がよかったのかもしれない。
しかし、結果としては彼のボールが北陵打線にタイミングが合いやすかったのか、或いは“流れ”と呼ぶべきものによるのか、初回に６点を献上することとなってしまった。
替わった中本くんに対しても９番徳本くんがフォアボール、打者一巡して岡部くんのレフト前タイムリーヒットで計６点を奪うと、北陵応援席は狂喜乱舞。
逆に厚木応援席は静まり返るというコントラストであった。
管理人はこの時「おや、もしかして今日もコールド？んじゃ、早く帰れるじゃないですか」などとちょっと考えてしまったことを告白しておく。
「ちっとはこの応援に少しは応えてみろ～っ」
「お前ら練習でやってきたことを出せ～っ」
顔を真っ赤にして、本気で叫び続けている。
その怒声には後輩たちへの愛情ともどかしさが混在している。
若いＯＢたちは技術的なことにも言及している。
何しろこのまま無得点が続けば本当にコールドゲームなのである。
．．．そして彼らの願いは徐々に形になってゆくのであった。
２・３回の攻撃で５点を返した厚木。
もう試合はどう転ぶかわからない。
早く帰ってうなぎでも食おうかと思っていた管理人が浅はかであった。
この時、「ドリームランド前の交差点までのスムーズさと、そこからの異様な渋滞」の意味が理解されたのであった。
これは猛烈な根比べになりそうだ。
少なくとも北陵は何度も得点圏にランナーが出るものの、ホームが遠く、実際２度本塁上のタッチプレーでアウトになっていた。
喩えるなら、 コップに注いだ水がなかなか溢れない、という印象で、観ている者をハラハラさせる。
これが続くと厚木ペースになりそうである。
それでも「ついに」と言ってよい、北陵を応援する者にとっては待望の一発が７回オモテに出た。
『眠れる主砲』４番・安藤くんがバットを一閃。
弾かれたボールはレフトフェンスを超えていった。
（大会第２８号ホームラン）
２死走者なしから、奥本くんの二塁打が出て、安藤くんに回ったチャンスであった。
この試合を決定づけるだけでなく、次戦以降への期待を抱かせるホームランだと、この時点で管理人は考えていた。
ま、だから「ダメ押し」などという言葉も生まれたのかもしらんが。
何しろ厚木は７回オモテの安藤くんのホームランによって、却って魂に火が点いた印象で、校歌を歌う姿にも気合が入りまくっている。
國正くんのピッチングが取り立てて悪いという風情ではないが、うまく合わされている。
７回ウラは代打に出た櫻井くん（２年生）がヒット。
安藤くんのホームランが再びゲームを動かす役割になったのかもしれない。
その後もエラー絡みで厚木に２点が入り、いよいよ混迷の度を深めるのであった。
ここで管理人はちょっと不吉にも「彼のように下級生のラッキーボーイがいると流れは厚木かも．．．」 と頭をよぎった。
特にこの回は無死で出た走者をキャッチャーの根子くんが二盗を阻止するという“いい形”が出来ていただけに、余計気まずい予感もしたわけだが、ここをエースの國正くんが３番の加藤くんをセンターフライに打ち取って切り抜けた。
そして最終回。
北陵応援席は前のめり状態。
厚木応援席はほぼ悲鳴状態。
それは１死後、内野ゴロエラーの走者が二塁まで進んだ時にピークを迎えた。
厚木６番臼井くんがレフト前タイムリーでついに１０－９に追いすがり、尚１死一塁。
管理人はここで厚木が盗塁という策に出たら、北陵にとって厳しいかもと考えていた。
盗塁にはアウトになるリスク（実際、８回には刺されている）もあるが、キャッチャーが投球を受けて⇒二塁に投げて⇒走者にタッチして、という一連の所作が全てうまくいかなければならず、守る側としても嫌なものなのだ。
厚木が選択したのは送りバントであった。
そして、それは成功する．．．。
しかし、北陵サイドに立って言えば、「ちょっと儲かったかも」である。
ヒットを打たれても１点。
一気の逆転がないため國正くんは「平常心」で投げられるのではないかと見えた。
結果、最終打者となった８番鈴木くんの打球はファースト後方に上がったフライ。
これを篠原くんが慎重にキャッチして、ようやく激戦に終止符を打った。
終わってみれば両チームで３１本のヒット、７つのエラーが出るという『足を止めての殴り合い』のような試合は北陵が制することとなった。
それにしても厚木の恐るべき粘りは脅威であった。
北陵は三者凡退が一度もなく、どこからでも攻撃を仕掛けられる力を見せた。
「水もの」と言われる打撃が４回戦・５回戦にどう機能するか、楽しみである。
初戦に続き、この日も一人で投げ切ったエースの國正くん。
打の方でも先制タイムリーを放つなど、さすがというところを見せた。
管理人「今日、ピッチングはどうでしたか。変化球のコントロールを課題にしたいと言っていましたが。」
國正くん「はい。ストレートはまずまず走っていましたし、変化球でストライクも取れたのですが、そのコントロールの精度をやや欠いていました。厚木は２ストライクからうまく合わせてきましたね。とにかく変化球だけでも打ち取れないので、あくまでストレートあっての変化球という気持ちで行きたいと思います。」
管理人「終盤、エラーも絡んでピントになりましたが、落ち着いているように見えました。」
國正くん「はい。うちはエラーがつきものなので。」
管理人「２試合連続完投で疲労が心配ですが、明日１日でどんな準備を？」
國正くん「今日の試合でも、後半バランスが悪くなってボールが高めに浮いたので、疲れを抜いて、ジョグなどで下半身のメンテナンスをしたいですね。」
自らのことも実に冷静に分析している國正くん。
監督・チームメイトから全幅の信頼を受けて、２１日の市立川崎戦に臨む。
ホント、疲れを抜いてね。
「いやぁ、うちらしい試合でした。エラーもありましたし。」
というコメントを頂いた。
あまり好きではないバントも「左ピッチャー対策としてやってきましたから、今日もいくつかはやってみました」とのこと。
管理人「厚木のエースを想定して試合に臨まれたかと思いますが、何か授けた戦術のようなものは？」
松島監督「あのピッチャー（小林くん）はコントロールに不安があるので、待球もさせました。ランナーが溜まるとボールをやや置きにくるところがありますし。ま、國正を少しでも休ませるという意味も大きかったのですが。」
管理人「次の市立川崎戦については？」
松島監督「まだ何も考えていないです。そういう余裕もありませんでしたし。」
管理人「２戦、國正くんの完投が続きましたが、次戦も．．．？」
松島監督「いや。今日はこういった試合になったので、次戦のことを考える余裕もなく、國正に投げてもらうしかなかったですが、下級生が投げることも考えられますね。」
管理人「３回戦突破おめでとうございます。次戦も期待していますね。」
松島監督「いつもいつもありがとうございます。」
２０日は午後から練習とのこと。
ここを乗り越えると、桐光学園という巨大な相手（たぶん）が立ち塞がる。
管理人がずっと楽しみにしていた『強豪私学を倒す北陵野球部』が見られることを切望します。
松島監督もご自愛を！
今日はタイムリーを含め３安打の猛打賞。
さらに８回のピンチで二盗を刺す肩も見せた。
管理人「盗塁を刺すのって、どんな気持ちなの？」
根子くん「めっちゃテンション上がります！で、ガッツポーズしたら、審判の人にすごく叱られました（笑）」
管理人「９回のピンチの時は國正くんに何を伝えたの？」
根子くん「１点はしょうがないよ。とにかく、やるしかないねって。」
で、本当に１点はあげてしまったのだが．．．
管理人「１０対９になって、まだ１死一塁の時、バントじゃなくて盗塁かも、ということは考えなかった？」
根子くん「もう、相手の作戦というより、こちらができることをちゃんとやろうと。割と無心でした。」
彼は昨秋、ろっ骨を骨折していたが、痛いとは言わない我慢の人。
重労働のポジションなので、けがには気をつけてね。
管理人「疲れたね。ベンチ内はどんな雰囲気だったのかな？」
臼井マネ「追いつかれてきても、イケイケでやってました。」
管理人「２回までに７点リードした時は、またコールドでいけるとは思いませんでしたか？」
臼井マネ「はい。ちょっと思いました（笑）。でも、こういう試合もウチらしいので。」
試合中、管理人は彼女の心臓がバクバクしてないか心配だったりしたが、どうやら無事ご帰還のようで何よりです。
順調に勝ち進んで行くと、今度彼女がベンチに入るのは桐光学園戦ということになる。
横浜スタジアムだし、楽しみだね。
（その前に“世界一平和な”平塚球場での市立川崎戦に勝つ必要があるけど）
前回、ホームランボールは大会役員が届けてくれるという話は書いたが、今回は北陵が勝った際のウィニングボールの話である。
試合後のミーティングで、松島監督が背番号の付いていないユニフォームを着ている部員を呼んで、ボールを渡している図に遭遇。
確認してみると、どうやら３年生でベンチに入ることが叶わなかった選手たちに、１回勝つごとに、その試合のウィニングボールを渡しているとのこと。
今回は写真の田代くんがその栄誉に浴した。
彼に今日の心境を聞いてみた。
「最後の最後までハラハラはしました。自分はベンチからは外れてますが、ベンチのメンバーに全幅の信頼を置いていますから、やってくれるだろうと信じていました」語ってくれた。
こういう光景こそが高校野球を下支えしているものであり、日本の教育システムがかろうじて死んでいないことを示す例でもあろう。
のちに彼が北陵野球部時代の思い出を温かいものと感じてくれるといいなぁ．．．
さあ、４回戦は平塚球場で２１日１３：３０から対川崎市立戦。
行けるといいけど、ちょっと怪しさもあります．．．。
本日、茅ヶ崎高校が延長で敗れ、もう北陵しか生き残っていない茅ヶ崎勢。
もう、行けるところまで行ってちょーだい！
また、温かい励ましのメールも申し訳ないほど頂いて、感動しています。
だからと言って、拙筆のレベルがいきなり上がるわけではありませんが、とても励みになります。
皆さん、ありがとうございます。
今日は昨日書き切れなかったことをちょっと書きたいと思います。
かなり多くの学校でチアリーダーが登場したり、女子が男子の学ランを着て応援するといった光景は２０世紀にはあまり考えられないものであった。
そして、彼ら・彼女らはそこに参加することで自らのアイデンティティを形成しているようにも思える。
管理人はそれを少し羨ましく思う。
もし自分が今高校生だったら、高校野球とどう対峙するのか、何度も考えてみた。
管理人は少年時代の様々な体験から、敢えて野球とは一線画した位置にいたため、リアルな想像ができない。
祭りに乗るのか、離れて見るのか、全く違う場所に行くのか．．．
少なくとも野球場に集まっている人たちは祭りの参加者ではあるし、今、自分がその輪の中にいること（と言っても表現者としての視線が強くはあるが）にちょっとした安堵感があることも告白しておく。
時には「コンバットマーチ」。
ブラス応援の定番とも言える楽曲群なのであろうし、スコアが手に入り易いということもあるのだろうが、何とかオリジナル曲をそれとわかるように演奏してくれないかなぁと毎年思う。
管理人が大学時代、一度だけ東京六大学の応援に駆り出されたことがあった。
（理由はすっかり忘れました）
正直言って気のりしなかったのだが、相手チームが無死または１死でランナーが一塁に出ると、決まって流れる曲があり、試合結果は忘れても、その間抜けなジングル（と言ってよかろう）だけは忘れられない。
それはわずか４小節から成立しており、応援団長が指揮して、ブラスバンドと観客席の学生たちが
『ゲッツー チャチャチャ（効果音） ゲッツー チャチャチャ（効果音）』 ちゃらら らん らん らん ピョン ピョン
というフレーズを１回だけ演奏＆歌唱するもので、そこにちょっぴり気持が高揚した。
（今度譜面を起こしてアップしますね）
早稲田大学も今や毎年のようにプロ選手を輩出したり、ハンカチ王子が入学するなどの盛り上がりを見せているが、あの応援は忘れていないだろうか．．．
今度、余程興が乗ったら神宮球場に足を運んで確認してこようと思う。
っつーか、誰か知ってる人がいたら教えてちょーだい。
現在、どうやら神奈川県大会では２０名がベンチ入りでき、甲子園では１８名らしい。
昨今は、選手だけでなく、マネージャーも１試合につき一人、ベンチ入りできる。
頑張ってきたんだから、せめてなるべく多くの選手がベンチに入れるように、という配慮もあろうし、１４名では戦術的にも限られてしまうというのがその理由だと推測するが、当落線上にいる選手たちは気が気ではなかろうね。
今年、北陵ではベンチに入れない３年生が４名いたと聞いているが、外される選手も辛いし、外す監督の気持ちもおそらくとても痛いはずだ。
さらに、２０名のメンバーに入って甲子園への切符を掴んだあと、メンバーを外される２名はどんな気持ちになるものなのか。
ん～、高校野球のこういうコントラストや残酷さも趣深い．．．。
その場に居合わせることは、メンバーに入れる・入れないという結果はさておき、とても大きな経験値となって人生にフィードバックされるはずだ。
全国のベンチ入りが叶わなかった３年生諸君。
勝負はこれからだよ。
神奈川大会では準決勝・決勝を除いて、５回終了時に１０点差、７回終了時に７点差がついていればコールドゲームとなる。
「それだけ差があったらもう追いつけないでしょ」という一般論による。
（実際には７点以上の大差を逆転した試合も数多くあるが）
１７日の試合ではきっちり７回７点差で北陵がコールド勝ちしたのだが、よ～く見ると、スコアボードの７回ウラに「×」マーク（通例サヨナラ勝ちした場合につけられる）が．．．。
早速、この写真について複数の方からメールを頂いた。
勿論、この表示は思い切り間違っている（大笑）。
勝ったのは城郷ではなく、北陵の方なのであった。
管理人はこういった誤表示などがあっても、誰も刺々しい文句を言ったりしない高校野球の地方予選が『平和の象徴』に思えてならない。
日本の夏から高校野球がなくなった時。
それは日本が沈没するか、暴徒化する時なのだと予想する次第だ。
ちなみに“コールドゲーム”というのは「審判によって中止を宣告される（callされる）試合」という意味のようだ。
管理人は英語の教師になるほどなので、ご幼少の頃から英語には極めて敏感で、「野球の試合は雨が降ったらコールドゲーム。だって『寒い』からね」などと知ったかぶってました。
．．．恥ずかしいぜ。
寒いのは管理人の英語能力であった。
ちなみに、管理人はデッドボールも“ゼットボール”（Ｚはアルファベットの最後の文字だから「最終秘密兵器」みたいな）だと思っていた。
こんな管理人に今日も英語を教わる生徒たち．．．
ごめんね
（鶴嶺では１２名）
これは学区が撤廃されて、旧学区のトップ校であった北陵にここ数年、他地区からどんどん流入してきたという事実を物語る。
北陵は旧学区トップ校では唯一（と言って過言ではなく）「独自入試」を実施していないということの影響もあろう。
“ミニ野球留学”？
ある意味で「開かれた高校」ではあるし、敢えて北陵を選んでやって来たわけだから、選手諸君には是非頑張って欲しい。
で、地元の中学生も来てくれるともっといいなぁ．．．
（でも、定員は決まっているけどね）
管理人は観戦に行きたい気持ちは満々。
城郷戦ではいろいろな方にも会えて嬉しかったです。
父母会の方から冷たいお茶の差し入れも頂き、ありがとうございました。
とりあえず、球場で管理人をお見かけの方、邪険にはしないでね。
管理人自身がこの時期は“祭り”の如き日々を送っているため、ちょっとしたアクシデントで全く球場へ行くチャンスもなくなってしまうこともあり得たりする。
（サブタイトルの「太陽がくれた季節」についてはのちのちお話しますね）
ただ、少なくとも書いたことについては責任を負うつもりはあるので、よろしくお付き合い下さいませ。
とりあえず、１６日（木）はあらゆる仕事を前後左右に移動させ、川崎・等々力球場に北陵対城郷の２回戦を観に行った。
（ちなみに、北陵と城郷は２００４年夏にも３回戦でぶつかり、４－３で北陵が接戦をモノにしている）
１０年連続で初戦を突破するという快挙を成し遂げていた鶴嶺高校が、１３日の１回戦（管理人は絶望的状況で観に行けず）で上溝の好投手・岡村くんに完封され、遂に初戦勝利の連続記録が途切れてしまった。
（鶴嶺の選手・関係者の気持ちは想像するのも難しいが、それは可能なら後日書かせてもらおうと思う）
というようなこともあり、この日北陵の試合を観ておかねば「観戦ゼロ記録」を打ち立ててしまう可能性もあったからね．．．
ひとまず、これで「夏の大会、北陵の試合をナマで観る」連続記録を７年に延ばし、管理人の小市民的な自己満足は密やかに今夏も継続されたのであった。
が、管理人が見る限り、そのスコアの開きほど力に差があったわけではない。
実際、４回までは城郷先発の左腕豊原くんのスリークォーター気味の軟投（と言っていいのかな？）に翻弄されている印象すらあった。
それが、この試合では５回オモテ２死から起こった。
「野球はツーアウトから」
言い古された感もある言葉なのだが、言い古されるだけの深みを持つのもまた事実だ。
北陵はこの回も豊原くんを打ち崩せず、淡々と（？）２アウトとなった。
が、そこから２番の大串くんがヒット、３番の奥本くんが内野安打で続いた。
管理人はこの時、北陵応援席側にいた。
次打者が４番・安藤くんだったこともあり、応援席の期待感がただならぬものになっていると感じていたが、平凡なライトフライを打ち上げてしまう。
フライというのは「取る」という作業しかないため、ゴロ（「取る⇒投げる⇒取る」の３つの作業アリ）に較べればアクシデントは起こりにくい。
それを知ってか知らずか、父母・学校関係者・吹奏楽団・ベンチ入りできなかった選手たち・一般生徒、おそらく２００名は超えていたと思われる人たちの「あぁ～」という溜息（たぶん、一人一人の発する音はかなり小さいと思われるのだが）が集まり、真っ青な夏空に重たい雲のように広がった。
いやいや、まさかそれが城郷の背番号１９の右翼手・平野くんに聞こえて動揺したわけではあるまいが、彼がポトリと落としてしまうのである。
二塁走者の大串くんは２死であったため、打った瞬間にオートマティックに走り出していた。
（ま、実はこうした当たり前のことを当たり前にやるのが実に大切なのだが．．．）
北陵は２死走者なしという状況から１点を取ることになったのである。
まさしく「野球はツーアウトから」を実践したものであり、実はこのケースは２死でなければ得点できていない場面だったのである。
管理人は、この７年の観戦経験で似たようなシーンを何度か見ており、５回ウラの城郷の攻撃が単調に終われば、グッと流れは北陵に傾くのでは、という予感があった。
．．．そして、それは現実となってゆく。
北陵高校は攻撃力を持ち味（ウリ？）にしている。
が、左の好投手にいいピッチングをされると簡単には打ち崩せない。
それは北陵に限ったことではないのだが、この城郷戦や３回戦で当たる厚木高校（エース・小林くんと２番手・中本くんがどちらも左投手で、秋の県大会で負けている）のことを考え、様々な「左投手対策」を練ってきた。
チーム内の左投げの選手に仮想・豊原、仮想・小林になってもらったり、練習試合の相手チームに左投手を投げさせてもらったり、松島監督があまり好きじゃないバントの練習もさせてみたりと、感覚的に慣れることや戦術に左対策を取り入れることで選手たちの精神的安定を引き出したとも言えよう。
前述のように、５回ウラをエースの國正くんが渾身の力投で三者凡退に抑えると、やはり流れは北陵であった。
（彼の投球には味方が得点を取ってくれた直後をきっちり抑えようという意図が見て取れた）
６回オモテ、先頭の桑原くん、次打者の篠原くんが連続スリーベース。
あっさり追加点を奪うと、スクイズもあるかと思われた場面で、８番根子くんも強打でセンター前タイムリーヒット。
続く鎌田くんにはこの日唯一の送りバントで、相手投手の首を真綿で締めるような（ん～、表現が陳腐でスンマセン）攻撃だ。
好投していた豊原くんも気持ちがややキレ気味だったか、その後岡部くんにストレートのフォアボール。
大串くんはどうにか打ち取ったものの、写真のように奥本くんにレフト越えのホームランを打たれ、ついに交代となってしまった。
その後、北陵は代わった飯原投手から、７回オモテにもきっちり犠牲フライで７点目を奪い、投げては國正くんが見事な完封でコールド勝ちを収めた。
展開が少し違っていれば、豊原くんの方が北陵を完封していたかもしれないのだが、勝負に「れば・たら」はない。
３年生で最後の夏であった豊原くんや、やはり３年生のタイムリーエラーをした平野くんはどんな気持ちだったろうか。
高校野球ではやがて負ける日がやってくる。
いや、ずっと勝ち続けても、優勝したその瞬間にチームは解散するのだ。
どのチームもそれを一日でも先に延ばそうと懸命になる。
それは選手たちだけでなく、その周囲にいる人たちをもたくさん巻き込んで、まるで祭りのようでもある。
精一杯いろいろなことを準備して、その日にピーキングして．．．
それでも、祭りには終わりも来るものなのだと思い知らされる。
そして、それを受け入れることで一歩前に進むのかもしれない。
北陵野球部、初戦突破おめでとう。
次もまた北陵らしさを出して戦って下さい。
敗れた城郷の健闘も称えたいと思います。
応援の皆さんのマナーも素晴らしかったと思います。
本日ベンチに入った上久保マネージャーによると、「強く振る」の『強振』と掛けての言葉で、マネージャーが選手たちにその言葉の入ったお守りを贈ったのだそうだ。
上久保さんは試合開始前、スターティングメンバーを告げる際、選手たちを叱咤するような強さも持ち合わせている。
管理人「今日はベンチでどうでしたか？」
上久保さん「序盤はドキドキしっぱなしでした。１点入ってからはイケイケになって、６回はスコアブックの下でヒットが出るたびに小さくガッツポーズしてました（笑）」
とのこと。
よかったね。
３回戦はもう一人の３年マネ・臼井祐子さんがベンチに入る予定。
１９日の厚木高校戦も頑張りたいですね。
初戦を完封。
これ以上ないスタートを切ったかに見えたエースの國正くんであるが、彼はあくまでどん欲だ。
管理人「今日のピッチングはどうだったのかな？」
國正くん「ストレートはキレもよかったのですが、変化球のコントロールが．．．。変化球で打たせて取れれば、自分もチームももっと楽になるんですけどね。」
管理人「今日、内野のエラーが重なった場面もあったけど、冷静に投げていましたね。」
國正くん「はい。エラーはつきものなので（苦笑）。練習試合なんかだと、カッカしてしまうこともあるのですが、今日は大会本番ですし、帽子のひさしに『平常心』と書いてあるのを見るようにしました。」
管理人「おぉ、エースの自覚だね。ところで、この間は昨夏の慶應藤沢戦のピッチングがこれまでのベストだと言ってましたが、今日の投球はそれを上回るものでしたか？」
國正くん「いや、まだですね。やはりコントロールが．．．。厚木戦ではストレートのキレと変化球のコントロールに注意して投げたいです。」
お疲れ様。
次戦も好投を期待してます！
５回オモテ、２死一・二塁で北陵の安藤くんが打ち上げたライトフライを城郷の平野くんが落球したシーンだ。
慌てて拾い直したものの、２死であったため、走者が自動的にスタートしていて生還を許してしまった。
彼は少しうつむいていた。
試合の流れが変わる象徴的なシーンではあった。
もしかしたら、彼はこの夏大きな忘れ物をしたような気持になるのかもしれない。
しかし、ずっとうつむいていてはいけないよ。
背番号１９から先発メンバーを勝ち取り、試合に出たこと自体に既に素晴らしさがあるわけだよ。
目覚める頃に、涙が乾いているといいね。
この夏も何卒よろしくお願い致します。